キューバ諸国民友好協会（ＩＣＡＰ）をはじめ、キューバの労組、宗教、婦人団体など広範な分野の七十二団体が中心となり、「第二回キューバ世界友好連帯会議」（第一回は一九九四年）が二〇〇〇年十一月十日〜十四日までハバナのカール・マルクス劇場や国際会議場を主会場として開かれました。
　この会議は、国連でも圧倒的多数の国から非難決議されているにもかかわらず、いまだ続いているアメリカ政府による経済封鎖と闘っているキューバ人民を支援する集会です。 ＩＣＡＰより姫路労音が招待を受け、代表として私とキューバに一年間留学していた築谷清生さんと二人で出席しました。
　今回はアメリカから六百人、カナダ、インド、プエルトリコから各百人をはじめ、百十八カ国、四千二百九十三人が参加しました。 会場には各国のたくさんの旗が飾られ、白人、黒人、混血、アジア、アフリカ、ヨーロッパ、ラテン・アメリカと世界各地の人々が、そしてさまざまな人種の人々が「Ｔシャツ姿」で集まっており、あたりまえのことなのに〈世界〉を実感した一瞬でした。
　会議は一日に七十人ぐらいが発言しました。特に第三世界といわれる各国の発言者は必ずキューバに感謝の意を表します。それはキューバが例えば、貧しくて勉強できない医学生や牧師をめざす学生を無料で受け入れたり、医者や教師を必要とする国々に派遣したりと援助しているからでした。
　 一人一人の発言は自国の課題にもふれながら、不正に対する怒りをもって、「子どもたちのために真の自由を勝ち取ろう！世界の平和のために闘おう！」と訴える熱のこもった力強い内容でした。本当に世界の友情と連帯を感じさせる充実した会議でした。
　そして閉会総会では、フィデル・カストロ国家評議会議長が登場し、演説と会場からの質問に丁寧に答え、あっという間に五時間を経過し、深夜十二時でやっと会議は閉会というエピソードもありました。

　それから、昨年初来日した「ニウルカとその仲間たち」のメンバーに再会しました。このグループは日本から帰ってから一段と実力がアップし、今ではハバナで一番おしゃれなクラブ「ピアノ・バー」でレギュラー出演し、キューバで急上昇の人気グループとなっています。彼女たちは私たちとの再会を非常に喜び、日本であったひとつひとつの思い出を大切に話してくれました。今年の八月の再来日に向けて新曲を含め、ただいま元気に準備中です。
　 ＩＣＡＰでは副総裁のエバさん、アジア・オセアニア担当のアリシアさんたちが私たちを大歓迎して食事に招待してくれました。今までの交流の積み重ねにより、ＩＣＡＰは私たち労音に家族のような深い信頼を寄せてくれていることを強く感じました。
　ほかに、ビクトル・ロドリゲス、トリオ・テシス、エレーナ・ブルケなどのアーティストにも再会しましたが、どの人たちも、「日本の労音は（お金だけの関係にはない）温かく友情あふれる美しい人間の集団」と高い評価を得ました。
　一九四九年に誕生した労音運動がさまざまな困難に屈せず現在に存続している歴史が、キューバだけでなく今までに交流してきた世界のアーティストの心に感動をもって受け止められており、また世界に影響を与える労音運動に私は誇りを感じました。全国の労音が協力し合えば、もっともっとすばらしいことができると希望をもって帰ってきました。

　〔 20世紀をしめくくり、輝く21世紀の扉をひらく〕 第九交響曲例会をサークル・会員・合唱団員の皆さんの力を一つに成功させて、新しい世紀を迎えられたことを、大変うれしく思います。　
　昨年は銀行の倒産をはじめとする長引く経済的混迷や想像を越える少年犯罪の多発など暗いニュースが続きましたが、私たちは21世紀を準備する一年として活動してきました。 姫路労音創立45周年フェスティバルを成功させ、四月から新しく六ブロックにして、全てのサークル・会員が参加できる運営体制をめざし、例会学習やプレゼントづくりなど事前の例会準備に今までにない新しい創意・工夫が取り入れられました。
　「50周年記念リサイタルをぜひ労音で! 」というペギー葉山さんの熱い呼びかけにこたえて一年以上かけて準備し、素晴らしい山陽道ブロック七日間連続コンサートをつくりあげたペギー葉山例会、忘れられない感動のコンサートとなった満席のフジ子・ヘミングピアノリサイタル、会場が総立ちとなった河島英五例会など、創りあげた一つひとつの例会が、新しい世紀の展望を予感させてくれました。
　また、中米のニカラグアとの交流でスタートをきり、アルゼンチン・キューバ・中国・ロシアと交流し、音楽を通して世界中の人々との友情も深まりました。本当に一回いっかいの例会や行事を心を込めて、精一杯準備し、専門家の方々の熱演・熱唱と一つに感動を創り上げてきました。「戦争の世紀から人間の世紀へ！」「苦悩を乗り越えて歓喜の世紀へ！」「第九は庶民の行動の音楽」「巨大化して見失いがちな大切なものを取り戻す新しい第九を！」飯守泰次郎指揮の第九は新しい世紀に向かって響きわたりました。
　輝く21世紀のはじまりを、労音運動が半世紀にわたって築き上げてきた美しい文化の花を大きく咲かそうと新しい例会企画も決定しました。
　幕開けは人間国宝・桂米朝師匠による新春恒例の独演会、日本が世界に誇る作曲家・武満徹を偲んでの新企画、クラシックギターの荘村清志とフォークの小室等による武満徹のうた・こころ、トーキン５の愛称でブラスの魅力をたっぷり聴かせてくれる東京金管五重奏団、四月からは、ヴァイオリンの新しい世界に挑戦している幸田聡子、45周年を迎えたデュークとゴスペルを合唱するデュークエイセスと合唱団、民族の誇り高く歌い踊るアイリッシュ・ダンス、映画「男はつらいよ」で寅さんの妹役・さくらで人気の倍賞千恵子ソング&トーク例会、アンコール例会となるキューバ・ラテン・バンドニウルカとその仲間たち、ロシアの各バレエ団のトップ・プリマたちによるロシア・バレエのスターたち、など内容豊かで多彩な内容です。
　この例会を力にサークル・会員の輪をいっそう大きく広げていきましょう。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

21世紀最初の合唱例会は結成45周年を迎えるデューク・エイセスと共に歌うゴスペルです。
あなたも是非、ご一緒に！

合唱曲目　時計が回れば
オー・ハッピー・デイ
上を向いて歩こう
ヘイル・ホーレ・クィーン

●結団式2月16日(金) 18:45〜20:45
●カトリック教会ザビエル館
●団 費　 一般 6000円　
高校生以下 4000円
●本 番 5月26日(土) 18:00〜
文化センター大ホール

阪神・淡路大震災で、親をなくした震災遺児たちの学資を援助する「桃・柿育英会／阪神淡路大震災遺児育英資金」に河島英五さんが協力されています。姫路労音でもいろいろな行事で募金を呼びかけ、河島英五さんのコンサート会場でも多くの方がご協力くださり８０，１２１円集まりました。このお金は桃・柿育英会にお送りしました。ご協力ありがとうございました。

姫路労音の皆さん 昨年､私を日本に招いて下さってから､数カ月が経ちました。あれから､ニカラグアでも色々なことが起こりましたが､とりわけミッチ台風の被害はひどいものでした｡その件で､早速に皆さんからの心遣いをいただいて､とても感激しています｡すぐに､この義援金は被災者の元に早急に届くように手配したいと思います｡具体的には､貧しいにもかかわらず､とりわけ大きな被害の出た､北部のソモト県に送りたいと思っています｡ どうぞ､これをきっかけに､ニカラグアと日本の民衆がともに手をつないでいくことができますように｡

私が日本滞在中に､｢話に聞くだけではなく､ぜひ､労音の方々でニカラグアを見においで下さい｡｣と､提案したことを覚えていらっしゃるでしようか｡私たちはあの時話したメヒア＝ゴドイ財団の社会文化事業を進め､また､財団本部の『メヒア＝ゴドイ会館』では､毎週末にコンサートをやっています｡皆様方が､それらを見に来て下さることを､心からお待ちしています｡ 最後に､改めて､皆様の義援金に感謝させて頂きます｡ ルイス･エンリケ･メヒア＝ゴドイ｡