４月６日（木）
午前３時、自宅を出発。真っ暗なのに、なぜかカラスが鳴いていて先行きが超不安になる。まずは六本木に寄って荷物をピックアップ。４時40分、六本木出発。５時、東名イン。「入間の青い稲妻」インプレッサにムチをくれまくる。極めて順調。鈴鹿サーキットに午前８時30分に到着した。コチラちゃんの超興奮プロジェクトが気になる。11時、ノリックの某撮影に立ち会い。北京語と台湾語をメチャメチャ流暢にしゃべるノリック。「香港映画ノリ」で激しいガッツポーズをリクエストされ、ふだんのノリックとはキャラが全然違うのに、本人なぜかすげーうれしそう。「勝利者インタビュー、英語で話した後、北京語でやっちゃえ」と言うと、まんざらでもなさそうな様子であった。この日のノリックは超多忙。取材に次ぐ取材で、昼飯は午後３時15分から10分間で弁当をかっこんでいた。日テレの取材でマジェスティに乗るノリック。ウイリーに挑戦していたが、そりゃ無理でしょう……。真矢くんとも顔合わせ。やっぱり取材で多忙。ナンバーの撮影をしてる横で、さまざまなことをして笑わせる。たぶんＧＰ特集のナンバーに、ピットのシャッター前でマジメな顔してる真矢くんの写
真が載ると思うけど、実は必死で笑いをこらえてます。風が強くて寒かったのだが、上着をクルマに取りに行くヒマもなく、風邪気味。これからなのに、どうしよう……。
４月７日（金）
この日からいよいよマシンが走り始める。いいなあ２ストのパインパインって音。去年紀行のチームでシェフをやっていた、ボージョにバッタリ出会う。なぜかＨＲＣのシャツを着ている。とてもおいしいイタリアンを作るので、「あとで食べに行ってもいい？」と聞くと、「もちろんだよ」と言ってくれた。うれしい。生ギャリーに感動。意外と小さい。あの体であの走りかよー。ノリックの調子はイマイチ。予選後も「しっくりこないんですよー」を連発。真矢くんはプログラム通
りという感じだ。直樹くんにも会う。「モノが全然足りないんです……」と元気がない。ただ、車体の調子はいいとのこと。頑張ってほしい。
４月８日（土）
風が強くて、各ライダーは苦労している。タイムも98年に比べて全然伸びていない。ノリックは特にセッティングに悩んでいて、表情も暗い。「こういう時の方がイケそうじゃない？」と言うと、「だといいんですけどねえ」と冴えない。密かに期待。真矢くんは順調。取材も多く、ファンに囲まれるシーンも多いので、ちょっと疲れ気味だけど、周りの騒がしさのわりに本人は落ち着いているみたいだ。それにしてもみんなパドックパス、買ってるのかなあ。高いだろうに……。マルボロヤマハのピットで紀行を発見し、「乗んの？」「まさかー」などと歓談!? 何に乗っても速いライダーだ。この日の晩飯は、日本人、ドイツ人、オーストラリア人、オランダ人で韓国の焼き肉を食う。オーストラリア人のウェンディ、オランダ人のトムは、タンが苦手。義理でひとつ食べて、二度と箸を出さなかった。焼いちゃえば大丈夫じゃんねー。
４月９日（日）
決勝前のフリー走行後、ノリックのコメントをもらうと超表情が暗い。もう最悪らしい。密かにますます期待。「レース後は明るい顔してるといいね」と言っても「どうですかねえ」と浮かない。で、案の定というかなんというか、優勝。もう喜びまくり。喜んでるスキに決勝で使ったグローブをゲット。懐に……しまわずに、公式ＨＰのプレゼントに。250では真矢くんが３位
。「バトルも楽しかったし、全力でベストを尽くしたいいレースができたので満足してます」
と余裕の笑顔で語った記者会見。宇川＆真矢の二人に外国人記者から質問があった時、宇川が「（返事は）英語ですか？ 日本語ですか？」と言うと、すかさず真矢くん、「日本語にしましょう」。笑いに包まれた。記者会見後、こっそり「ずいぶん余裕の発言だったけど、ホントは？」と聞くと、「もうメチャクチャ悔しいですよー！」としかめ面
。表になかなか出さないけど、この人の負けず嫌いは相当だ。まあ、ライダーはみんなそうか……。真矢くんからはニーパッドなどをゲット。自分のＧパンに貼り付け……たりしないで、公式ＨＰのプレゼントに。午後７時頃、サーキットを後にする。六本木に11時30分頃到着。荷物を下ろしてなんだかんだで、自宅に着いたのは午前1時17分。その瞬間にちょうど携帯が鳴る。出るとノリック。「あー、寝てましたかぁ？」とべろんべろんに酔っぱらってる。「パーティー終わったとこなんスよ〜」「ベロベロですよーこんなに飲んだことない」「でもみんなハッピーで良かったです〜」だって。明日電話することを約束して切ったけど、何だかこっちまでハッピーな気分。
４月10日（月）
電話でノリックと会話。「昨日の夜、電話くれたの覚えてる？」「え？ 誰がですか？ オレがですか？」「夜中の１時頃、『寝てましたぁ？』って電話かけてきたんだよ」「え？ マジですか？ うわオレもう最低ですね」だって。おめでとう！